콘택트 렌즈는 어떻게 만들까?

 

 

 

콘택트 렌즈는 과연 어떻게 만드는 걸까요?

 

우리는 콘텍트 렌즈를 굉장히 많이 사용하고 있습니다. 특히, 여성분들이라면 대부분 사용해보신 경험이 있을텐데요?

콘택트 렌즈는 시력을 교정하거나 미용 목적으로 안구에 직접 착용하는 작은 렌즈를 뜻하는 것은 모두가 아실거예요.

렌즈는 시력 교정을 돕는 목적으로 사용 될 뿐만 아니라, 미용효과를 보기 위해 사용하기도 합니다.

 

이번 글에서는 콘택트 렌즈의 종류, 재료, 생산 과정, 특징 등에 대해 상세히 알아보겠습니다!

 

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콘택트 렌즈란?

 

콘택트 렌즈는 얇고 투명한 소재로 만들어진 작고 유연한 재질로,

안구의 각막에 직접 놓여 시력 교정, 미용 목적으로 사용 되거나, 조금 더 나아가면 질병 치료를 돕기까지 합니다.

 

안경과는 달리 얼굴에 장착하지 않기 때문에,

안경이 불편하거나, 운동 및 활동량이 많으신 사용자들에게 선호도가 높은 편입니다.

 

저도 콘택트 렌즈를 자주 사용하는데요, 처음에 착용 할 때에는 무섭기도 하고,

그 방법을 잘 몰라서 고생하기도 했던 기억이 나는군요.

이 렌즈는 사용에 적응만 하게 되면, 이후에는 없으면 정말 불편한 경우가 생기기도 합니다.

 

그만큼 수 많은 사람들이 사용하는 이 콘택트 렌즈, 저와 함께 조금 더 자세히 알아볼까요?

 

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콘택트 렌즈의 기능

 

사용자가 콘택트 렌즈를 가장 많이 사용하는 목적이 무엇일까요? 바로 시력 교정입니다.

이 콘택트 렌즈는 현재까지 많은 개발과 연구를 거듭해왔고, 다양한 형태들도 출시를 해왔는데요,

렌즈는 근시, 원시, 난시, 노안 등 다양한 시력 문제를 교정해 준답니다.

 

그 다음으로 가장 많이 찾는 이유는 미용 효과를 보기 위해서 인데요,

주로 여성분들이 대부분 이런 목적으로 사용을 많이 하신답니다.

일반 투명렌즈를 착용하면, 동공이 커보이는 효과가 있어 이런 제품을 선호하시는 분도 상당수 계시고,

미용 목적이 명확한 컬러렌즈를 선호하시는 분들도 정말 많답니다!

 

컬러 렌즈는 투명하지 않고 다양한 색상과 문양이 적용 되어있습니다.

눈의 색을 변화시키거나 눈동자를 특히 강조해 주는 역할을 합니다.

 

렌즈를 단순히 시력 교정이나, 미용 목적으로만 사용한다고 알고 계신 분들도 정말 많은데요,

치료 목적으로도 정말 많이 사용 된답니다.

다들 흔히 알고 계신 시력 교정술의 일부에는 렌즈를 삽입시키는 렌즈 삽입방식도 존재 한답니다.

이 외에도 각막의 질환, 눈 보호, 약물 치료 등의 정말 다양한 목적으로 활용됩니다.

 

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콘택트 렌즈의 종류

콘택트 렌즈는 여러 종류로 나뉘어 있습니다. 제품이 필요한 사람들 마다 각각의 이유가 다르기 때문에

재질, 용도, 착용법 등도 이에따라 다양해져야 했는데요,

각 렌즈의 특징을 잘 이해하고 있다면, 자신에게 가장 잘 맞는 제품을 선택할 때에도 많은 도움이 됩니다.

 

 

1. 재질에 따른 분류

 

 

소프트 렌즈

부드럽고 잘 휘어지는 재질로 만든 렌즈이지요? 착용감이 아주 편안합니다.

눈에 산소가 공급될 때 가장 방해를 덜하게 되는 장점이 있으며, 동시에 착용이 가장 쉬운데요,

이 형태의 렌즈는 시력 교정 또는 미용 목적으로 가장 많이 사용됩니다!

 

하드 렌즈

단단한 플라스틱으로 만들어졌고, 모양도 딱 일정한데요. 내구성이 좋은 장점이 있습니다.

각막에 고정이 비교적 잘되기 때문에 시력 교정 효과가 조금 더 좋다는 점도 꼽을 수 있습니다.

난시 교정에 많은 사용이 이루어집니다. 이외에 각막 질환을 치료할 때에도 하드렌즈를 주로 사용합니다.

 

하이브리드 렌즈

중심부는 하드 렌즈로, 주변부는 소프트 렌즈로 만들어져 있는 특이한 혼합형 렌즈인데요,

보통은 하이브리드 렌즈가 존재한다는 사실조차 모르시는 분들도 많습니다.

이 형태의 렌즈는 하드 렌즈의 교정 효과와 소프트 렌즈의 편안함을 결합시켜 사용성을 뛰어나게 만든 경우입니다.

주로, 복잡한 시력 이상을 나타내는 경우에 뛰어난 교정효과를 보려고 사용합니다.

 

 

 

2. 용도에 따른 분류

 

 

렌즈는 사용하려는 용도에 따라서도 그 구분이 나뉘어집니다.

 

미용 렌즈

컬러 렌즈나 서클 렌즈처럼 눈동자의 색상과 크기를 다르게 보이는 효과를 줍니다.

하지만, 잘 못 생산되어 유통되는 저가형 미용 렌즈는 각종 이물질이나, 접착제성분 등등 

전혀 안전하지 못한 상태로, 함부로 착용하면 눈에 아주 치명적인 영향을 줄 수 있다는 점을

잘 인지하고 사용하셔야 합니다. 

 

시력 교정 렌즈

근시, 원시, 난시, 노안 등의 각종 시력적인 불편함을 교정시켜 줍니다.

 

치료용 렌즈

기본적으로 각막을 보호하는 목적이나, 근본적인 치료, 약물 전달효과를 탁월하게 하기위한 용도로 사용됩니다.

 

 

 

3. 착용 기간에 따른 분류

 

 

콘택트 렌즈는 제품 별, 착용 가능 기간이 각각 다르다는 것. 알고 사용하고 계시죠?

 

일회용 렌즈

하루 동안에만 착용 후 곧바로 버리는 렌즈입니다. 위생적이고 관리가 아주 간편한 장점이 있는데요,

이 렌즈의 문제는 비교적 가격이 비싼 제품도 있다는 것입니다.

일부 사용자는 겉보기에는 괜찮다며, 일회용 렌즈 한 개를 장기간 사용하시는 경우도 적지 않답니다.

이렇게 될 경우, 눈에 어떠한 질병을 발생 시킬 수 있다는 점을 명확하게 인지하여야만 합니다.

 

주기적 교체용 렌즈

일주일, 한 달, 3개월. 이 처럼 비교적 중·장기간 사용 가능하도록 생산된 렌즈입니다.

오랜 기간동안 교체없이 사용 할 수 있다는 특징이 있는데요, 사용 후에는 세척과 소독이 반드시 필요합니다.

보통은 렌즈통과 세척액을 이용하여 보관 및 세척을 하는데요,

관리에 손이 제법 가는 유형의 렌즈이지만, 비교적 비용부담이 덜 하다는 장점이 있습니다.

 

연속 착용 렌즈

며 칠 동안 밤낮으로 지속적 착용이 가능한 렌즈. 고도의 산소 투과성을 적용 시킨 제품인데요,

사용성과 지속성을 극대화 시킨 제품인 만큼, 아주 비싼 제품도 있습니다.

 

이 유형의 렌즈는 사실, 사람들마다 의견이 분분합니다.

누군가는 착용하고 잠까지 자도 된다는 의견을 하고,

누군가는 눈에 무언가를 착용하는건 마찬가지이니 착용이 필요할 때만 착용하는게 이롭다고 주장하기도 합니다.

 

사실 저는 겁이 많은 성격이라, 후 자에 손을 좀 들어주고 싶은데요.

여러분의 생각은 어떠신가요?

 

1년 착용 렌즈

약 1년 동안 착용할 수 있는 렌즈인데요, 저는 사실 이 글을 작성하면서 이런게 있다는걸 처음 알았습니다! 하하하....

따져보면 연속 착용 렌즈의 범주에 속해야 맞나 싶지만,

착용 기간.. 이걸 보세요. 놀랍지 않나요..? 개인적인 견해로 따로 분류해 소개해 드렸습니다.

 

이 렌즈는 내구성이 극도로 뛰어나지만 정말 기한동안 장기적 착용을 하려면 그만큼 관리도 중요할 것 같습니다.

 

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콘택트 렌즈의 제작 재료

 

 

콘택트 렌즈의 주 재료는 사실 많지 않습니다. 유형에 따라 첨가되는 부가 재료는 있을 수 있으나,

기본적으로는 아래와 같은 재료로 구성이 되게 됩니다.

 

하이드로겔

현대의 소프트 렌즈 제작에 주 재료로 사용됩니다.

이 재료는 높은 수분 함량과 부드러운 착용감을 느끼게 해 주는 핵심 재료인데요,

하이드로겔은 또한 산소 투과율도 아주 뛰어나기 때문에 안구에 직접 착용하는 콘택트 렌즈에

정말 딱 적합한 재료라고 할 수 있겠습니다.

 

 

플루오로실리콘 아크릴레이트

하드 렌즈 제작의 핵심 재료로 사용합니다.

이 재료는 적정 수준의 산소 투과성과 내구성을 동시에 만족하는 특성을 가지고 있다고 합니다.

 

폴리메틸메타크릴레이트

초기에 하드 렌즈 제작에 사용된 재료였다고 하는데요, 내구성은 높으나 산소 투과율이 낮아서

점차 사용량이 줄어들었다고 합니다. 현대에는 거의 사용되지 않으나 한번 소개 해드리고 싶었습니다.

 

 

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콘택트 렌즈의 제작 과정

 

각종 설명을 듣느라 지루 하셨을 수 있을 텐데요, 이 모든게 생산과정 설명의 이해를 돕기 위함이니

다들 끝까지 집중 해주실거죠? ^^

 

콘택트 렌즈의 생산 과정은 다음과 같습니다.

 

 

1) 설계 및 디자인

렌즈의 곡률, 두께, 직경 등을 설계하는 것이 가장 첫 번째 과정에 속합니다.

이 과정에서는 렌즈를 사람의 안구에 정확하게 맞도록 설계해야 합니다.

이렇게 정밀한 설계 과정이 완료되면, 컴퓨터로 3D 모델링 기술을 통해 렌즈의 형태와 구조를 디자인합니다.

 

 

2) 주조 및 성형

제작 방식은 아래와 같은 형태로 나뉘어 집니다.

각 공정에 필요한 재료는 미리 가공 상태로 준비되어, 과정에 따라 알맞게 투입되게 됩니다.

 

주조(Casting): 액체 상태의 재료를 틀에 붓고 경화시켜 렌즈를 성형하는 방법입니다.

 

선삭 가공(Turning): 굳은 렌즈를 아주 정밀하게 다듬어 표면을 매끄럽게 만드는 방법입니다.

 

압출 성형(Injection Molding): 열을 가해 렌즈를 성형하는 방식입니다.

특히 이 방식은 제품을 대량 생산할 때에 가장 적합한 방식으로 채택한다고 합니다.

 

 

3) 표면 처리

기본 형태로 제작 된, 렌즈 표면을 더욱 부드럽게 가공하고,

산소 투과성을 더욱 높이기 위한 별도의 코팅 과정을 거칩니다.

 

 

4) 세척 및 살균

제작이 완료 된 렌즈를 초음파 방식의 세척으로 불순물을 전부 제거합니다.

이 후에, 아주 확실하게 살균 처리를 진행합니다.

렌즈는 연약한 안구에 직접 착용하는 방식이므로, 생각보다 훨씬 체계적인 세척 살균 시스템이 적용됩니다.

 

개인적으로 렌즈의 생산과정에서 가장 중요한 과정은 이 부분일 것이라고 생각이 드는군요.

 

 

5) 포장 및 검수

살균까지 완벽히 진행된 렌즈는 멸균처리한 용액에 담겨 개별 포장이 진행됩니다.

최종 품질 검사를 무사히 통과해야 유통되기 시작합니다.

 

 

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렌즈 사용 시 주의할 점

 

 

청결 유지

렌즈를 다루어야 할 때는 반드시 손을 깨끗이 씻고 사용해야만 합니다.

렌즈의 손상도 문제는 문제지만, 손에 있는 각종 세균과 이물질이 그대로 안구에 손상을 일으킬 가능성이 높습니다.

특히, 렌즈통에 담긴 보존액은 매일 또는 최대 2일간에 교체하는것이 좋습니다.

 

착용 시간 준수

제조사에서 권장하는 렌즈 착용 기간을 반드시 준수하여야 합니다.

이를 무시한 과도한 착용은 각막 손상을 더불어 치명적인 질병을 유발할 수 있습니다.

 

정기적인 안과 검사

사실 이 부분은 렌즈 사용자가 아니더라도 해야 좋은 것이지만,

렌즈 사용자는 특히 안구에 무언가를 착용하고 생활하기 때문에

눈 건강 상태를 필히 확인하여야 합니다.

 

이상 발생 시 중단

착용 중에 눈의 이물감, 충혈, 가려움증 등의 이상 증세가 나타나면 즉시 착용을 중단해야 합니다.

먼저, 안과를 반드시 찾으시고, 렌즈 착용에 대한 필요성을 다시 검토하여야 합니다.

또는 해당 렌즈가 자신에게 맞지 않는지 검토해 보는것도 좋습니다.

 

 

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오늘은 콘택트 렌즈에 대해 자세히 알아보는 의미있는 시간을 가져 보았습니다.

 

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